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Erté est le pseudonyme de Romain de Tirtoff, né à Saint-Petersbourg. Il a également signé Pitsch et Tirs. Après un passage par l’académie de Saint-Petersbourg, il poursuit ses études aux Beaux arts de Paris où il a pour maître Jean-Paul Laurens. Il fréquente aussi l’Académie Jullian. Il est d’abord dessinateur de mode et après un bref passage chez une couturière sans envergure, il est recruté par le fameux Paul Poiret, peu avant 1914. A son activité première, il ajoute celle de créateur de costumes et de décors pour le théâtre et pour le ballet. Il donne aussi des dessins à des magazines aussi réputés que Harper’s bazar et Vogue ou l’Illustrated London news. En France, il dessine pour Femina, la Gazette du bon ton ou le supplément artistique du Gaulois. L’Illustration et Plaisir de France ont publié plusieurs de ses dessins dans les années 1930.

Jean Paul Perrin